På fjärde våningen i hjärtat av Lviv i Ukraina hittar du en varm oas, en hoppets gemenskap.
Den palatsliknande byggnaden var tidigare ett kasino och en bordell, i dag är den hemvist för Lvivs kristna teater med det catchiga namnet "Resurrection" och ovanför teatern ligger United Methodist Student Center och St John's metodistkyrka.
På vardagar är den stora, kreativt inredda lägenheten en plats för gemenskap, samtal, vila, studier och gemenskap i smågrupper. Studentcentret är en tillflykt för studenter och för flera internflyktingar från Ukraina - och på söndagar samlas de tillsammans med församlingen för gudstjänst.
Pastor Volodymyr Prokip fungerar som en hängiven och dynamisk pastor för studentcentret och kyrkan. Han är engagerad för att församlingen ska göra helhjärtade anhängare av Jesus Kristus, och tillsammans med ett fantastiskt team av ledare kan han skapa en varm och välkomnande atmosfär.
Kyrkan delar ut omfattande humanitär hjälp som de har fått genom Walla Carlssons, en pastor i Equmeniakyrkan i Sveriges, verksamhet. Och med ekonomiskt stöd från partner i USA och Europa gör de sitt bästa för att tillgodose de många behoven och minska den smärta som kriget har orsakat.
I går hade jag förmånen att predika och fira gudstjänst tillsammans med Lviv-kyrkan. Jag talade om Jesus, som levde i ett ockuperat land och korsfästes av ockupationsmakten. Jesus som fann tro på de mest osannolika platser och som uppmanar oss att ändra våra tankar och liv och lita på honom.
Denna måndagsmorgon är jag på väg tillbaka från Ukraina efter fem intensiva dagar med pastorer och ledare. En av våra uppgifter var att slutföra vår sökning efter en anläggning som vi kan förvärva och som kommer att ta emot långtidsflyktingar och erbjuda behandling för personer som lider av PTSD.
Fler rapporter kommer att komma....
Christian Alsted
